自閉症(autism)是一種複雜、多重因素的失調,因此截至目前尚未發現治療方法。APP訓練也不能算是一種治療,但卻不僅止是一種幫助自閉兒童表現更好的方法:
- 托馬迪斯博士評估認為,托馬迪斯法很明顯地改善了自閉兒童的生活品質約60%;
- 在獲得改善者之中,約有半數非常快就有反應,其他則為逐漸有反應;
- 目前為止,則無法解釋為何某些孩童對APP訓練並無反應。
- 改善的情形包括:輕微改善、顯著改善,甚至有某些案例是完全復原的;
- 臨床證據也顯示,運用母親聲音以增加強度,以及較長的時數(在睡眠中實施),對較年幼的自閉兒童似乎可提高成功率至80%。
奧地利Salzburg大學的Schiedeck,針對輕度自閉兒童與青少年的肢體動作技巧(Motor Skills)、視知覺(Visual Perception)與發音(Pronunciation)進行研究,個案樣本有20名,有著不同程度的語言能力,且智商偏低(介於50至80);
- 訓練組:接受46小時的APP訓練;
- 對照組:未接受任何療癒。
評測方式為:
- LOS KF 18:評估肢體運動發展;
- FEW的兩個子項目:評定視知覺能力;
- DLBT:評估發音是否正確。
- 訓練前/後評測結果如下(並參見下表):
- 肢體運動技巧與視知覺:訓練組進步為統計顯著(信心水準 = 95%);
- 發音/聲音結構:經由數據檢核修正(去除高限效應Ceiling Effect)後,訓練組進步為統計顯著。
Schiedeck研究結果(%:訓練前/後)
| 項目 | 訓練組 | 對照組 |
| 肢體動作技巧 | 27 / 54 | 28 /29 |
| 視知覺 | 34 / 58 | 39 / 40 |
| 發音(數據經檢核修正) | 26 / 44 | 33 /34 |
值得注意的是,儘管訓練組的個案有顯著的改善,但他們的表現仍顯著低於目標(100%)。這有可能是因為他們的訓練時數僅有46小時,而對於自閉個案的建議訓練時數為90小時以上。
有趣的是,研究數據顯示,本研究所評量的三個項目間有著高度的相關,下表是所有個案訓練前三者的相關係數。
Schiedeck 研究訓練前相關性分析
| 比較項目 | 相關係數 |
| 肢體動作技巧/發音 | 0.76 |
| 肢體動作技巧/視知覺 | 0.84 |
| 發音/視知覺 | 0.91 |
依據托馬迪斯的理論,耳朵經由內耳前庭控制全身的肌肉,包括眼睛與喉部,因此這些高相關性是可被預期的。
加拿大Regina大學的Neysmith-Roy,針對6名重度自閉男童進行研究,評測方式為訓練前/後進行CARS(Child Autism Rating Scale)評量:
- CARS由15個次項組成,每一次項評量一種特定行為;
- 各項由1至4給分:
- 1為正常
- 2為略有異常
- 3為輕度異常
- 4為重度異常
- 得分評定標準:
- 15至30分為典型正常人(無自閉情形)
- 31至36分為輕度自閉
- 37至60分為重度自閉
- 任一次項的分數若有滿分的改變,則該項視為顯著改變。
- 所有個案於計畫前後均予以錄影建檔;
- 評分由2位互不相關的評審進行,他們對於評測的對象事前並無知悉;
- 每名個案接受APP訓練的時數與階段數並不相同,視各人的訓練進展而定;
- 所有個案於計畫開始之初,均被評定為重度自閉(CARS>36)。
訓練後結果如下:
- 3名男童顯示行為有進步(個案A、C、D)。
- 1名男童不再被認為自閉(個案A,CARS得分26),或許會被認為說話不流利,但並無自閉行為。他共接受了8個階段,為期21個月(180小時)的APP訓練。
- 2名男童訓練後僅表現出輕微自閉的症狀:
- 個案C有7項表現為 “明顯進步”;
- 個案D有5項分數為顯著改變。
- 3名男童則仍停留於重度自閉範圍。
Neysmith-Roy研究所有個案訓練前/後比較
| 個案 | 訓練前/後CARS得分 |
| A | 44 / 26 |
| B | 48 / 49 |
| C | 47 / 34 |
| D | 44 / 35 |
| E | 47 / 47 |
| F | 53 / 47 |
有趣的是,6名中有5名在前語言(Pre-linguistic)行為方面有改變,包括:
- 對於改變的適應
- 聆聽後反應
- 非語言(Non-verbal)溝通
- 情緒反應
- 行為等級
該研究認為APP訓練可能有助於控制前語言行為,因此可幫助孩童學習語言與學習發展所需的基本能力。
比利時Mozart Brain Lab的Vervoort等人,針對APP訓練對重度自閉孩童的腦部進行研究。
研究指出,4名重度自閉個案在完成APP訓練後,在EEG腦電圖(Brain Maps)與聽力引發的可能改進上顯示有所進步。
美國California大學Corbett等人,針對11名自閉男童,進行一項雙盲、包含安慰劑對照(Placebo controlled)的交叉比較研究,以評佑90小時APP訓練對他們的影響:
- 安慰劑:假裝同樣為APP訓練,唯獨使用的 “音樂” 並非由APP訓練儀器所產生;
- APP訓練:不包含使用預錄的母親聲音作訓練,而這似乎有可能減弱訓練效果。
使用的評測方式包括:
- EOWPVT (Express One-Word Picture Vocabulary Test)
- PPVT (Peabody Picture Vocabulary Test)
- BASC (Behavior Assessment System for Children)
- VABS (Vineland Adaptive Behavior Scales)
- Short Sensory Profile
研究結果經過定量法與定性法分析,唯原定量分析被指出有不盡合理之處,故其結果經修正後重新解讀。
而經由定性法逐一分析個別孩童,可看出7名個案中有6名受惠於APP訓練。
Corbett等人研究訓練前/後各項評測
| A組 先安慰劑,後APP訓練 |
B組 先APP訓練,後安慰劑 (包含延伸托馬迪斯效應) |
||||||
| 個案# | 安慰劑 | 6 | 8 | 3 | 5 | 10 | 12 |
| PPVT | 32/40 | 60/65 | 13/30 | 3/4 | 0/2 | 3/11 | 61/53 |
| EOWPVT | 25/29 | 32/54 | 6/6 | 12/20 | 0/0 | 1/9 | 46/48 |
| VABS(原始得分) | |||||||
| -溝通 | 64/64 | 73/86 | 29/32 | 43/61 | 26/22 | 25/40 | 72/86 |
| -日常生活技能 | 65/56 | 25/88 | 24/46 | 35/57 | 33/29 | 33/49 | 75/76 |
| -肢體動作技巧 | 59/64 | NA | 57/60 | 42/62 | 43/41 | 51/56 | NA |
| -社交能力 | 59/55 | 43/71 | 34/40 | 32/62 | 27/21 | 43/53 | 76/77 |
| BASC,家長評分,正常範圍為40 – 60 | |||||||
| -注意力問題 | 65/62 | 66/53 | 80/65 | 61/73 | 55/54 | 55/61 | 61/51 |
| -異常行為 | 63/63 | 62/45 | 71/56 | 71/79 | 119/94 | 71/79 | 75/53 |
| -過動 | 60/59 | 61/54 | 64/57 | 63/50 | 77/60 | 47/60 | 73/54 |
| -退縮 | 65/65 | 63/63 | 74/76 | 70/59 | 75/74 | 78/57 | 60/54 |
| -社交技巧 | 32/29 | 35/42 | 16/20 | 28/33 | 11/15 | 32/43 | 32/33 |
| 感官剖面 | 120/117 | 112/167 | 94/97 | 139/154 | 111/122 | 135/126 | 125/150 |
註: ─在信心水準95%下為統計顯著;NA─從缺。
本研究結論如下:
- 安慰劑訓練從VABS與BASC評分來看,似乎並無效果;故APP訓練完成後的進步,並非由於安慰劑效應。
- 由臨床經驗得知,APP訓練的效益對各個孩童都不盡相同。例如:
- 個案10由無口語能力發展至開始有口語能力,個案5由無口語能力發展至可複述語詞,其他人的語彙則有增加;
- 部分個案的異常行為減少;
- 部分個案過動情形減輕,使得參與結構性活動的能力增強;
- 部分個案則在日常生活技能上有明顯的進步;
- 部分個案可觀察到肢體動作技巧的進步,而這通常有助於語言的發展;
- 值得注意的是,部分孩童達到BASC基準值(norm)的水準(50),這表示他們的行為開始表現得像 “正常” 小孩一般。
- 由於本研究所使用的評測方式僅注重某些特定可量測的方面。其他方面的進步則尚有:
- 個案5由開始時無口語能力至可複述語詞,這是評測未能指出的;
- 個案3與8學會了上廁所,也是評測未能列入評量的;
- 依據家長與研究人員所述,個案7與11確實因APP訓練而進步。
義大利心理醫師與APP訓練師Spaggiari,評估了APP訓練對13名自閉兒童的效果。
成功率採用4等級評分(1 = 無效,4 = 非常有效):
- 有效(得分為3或4):54%;
- 部分有效(得分為2):38%;
- 無效(得分為1):8%。
美國Optimal Health & Learning Center的Tatum,發表一名14歲不說話自閉女童的個案研究:
- 她在接受APP訓練與語言訓練後開始有口語能力;
- 在這之前,她自4歲開始便接受一種語言訓練,但仍無法開口說話。
在一年半的訓練期間,她共接受了125小時的APP訓練,以及96小時的APP訓練加語言訓練。在訓練結束後進步如下:
- 可有效使用34個單字;
- 許多社交能力均有進步。
南非Potchefstroom大學的Nel,發表一名14歲亞斯柏格症男童的個案研究,採用Profile of Moods States(POMS)測試器材進行評估。
結果顯示在以下方面均有進步:
- 人際溝通(Interpersonal Communication)
- 心理自在感(Psychological Well-being)

